Ville de droit, Montpellier propose une exposition, la première du genre proposée par le barreau, baptisée « L’Avocat dans la cité », jusqu’au dimanche 22 janvier prochain, à l’Espace Dominique Bagouet. Cinq thématiques sont présentées, dont le volet consacré au combat des femmes pour embrasser une carrière. Cette initiative des robes noires d’ici intervient après une première « Nuit du Droit » ayant rassemblé toute la famille du Droit le 4 octobre dernier.

« La Ville de Montpellier est très heureuse d’accueillir cette première exposition. Comme le médecin, l’avocat a souvent fait l’objet des moqueries et satires des gens de lettres à l’âge classique. Beaucoup de fantasmes sont encore attachés à cette profession absolument nécessaire à la bonne marche de notre démocratie, si essentielle pour la défense et l’épanouissement des libertés fondamentales. En levant le voile sur quelques-uns des secrets de ce métier, en mettant en lumière les valeurs qui guident les femmes et les hommes qui l’exercent, en interrogeant le rôle quotidien qu’ils jouent dans la vie de la cité, cette exposition pose un jalon important dans cette démarche de reconnaissance que nous appelons de nos vœux », se félicite Michaël Delafosse, maire et président de la Métropole de Montpellier.

Histoire multiséculaire de la Faculté

Guylain Clamour, doyen de la Faculté de Droit et de science politique d’ici fait un bond dans le passé : « Le 27 décembre 1915, Henri Dorlhac de Borne mourait pour la France. À tout juste vingt-trois ans, il venait de quitter les bancs de la Faculté et, si brillant, était devenu avocat. L’un des plus jeunes avocats de France. L’encre de son diplôme n’était pas encore sèche, lorsque son nom fut porté au tableau de l’Ordre des Avocats de Montpellier, avant qu’il ne figure si vite sur le marbre des commémorations. En ce 27 décembre 1915, la Faculté et le Barreau perdaient un des leurs et communiaient dans leur douleur. La mémoire d’Henri Dorlhac de Borne montre combien l’histoire multiséculaire de la Faculté est intimement liée à celle du Barreau ».  

Vingt ans après 

L’actuel bâtonnier en fin de mandat, Nicolas Bedel de Buzareingues évoque aussi l’histoire : « dès le début de mon mandat, il m’est apparu indispensable de conserver l’histoire du Barreau de Montpellier. Dans un premier temps, c’est au travers d’une série d’interviews intitulées « Paroles de Bâtonnier » que Jacques Martin, bâtonnier de 2001-2002 a réouvert une page importante de l’implication des avocats de Montpellier dans l’histoire de la ville. L’exposition « Les avocats et leur histoire » réalisée en octobre 2002 au Pavillon Populaire avait rassemblé de nombreuses œuvres nationales et locales. Vingt ans plus tard, nous souhaitions réitérer cet exploit. S’il est vrai que l’histoire du Barreau est étroitement liée à l’histoire de France, il n’en demeure pas moins que le Barreau de Montpellier a toujours joué un rôle essentiel dans la vie de notre cité : Benjamin Milhaud, Jean Zuccarelli, François Delmas, tous avocats, tous bâtonniers de l’Ordre, ont été maires de la ville. Également aux heures sombres de l’Occupation, le Barreau de Montpellier a su adopter une attitude digne et courageuse. Forts de leurs traditions, et résolument tournés vers l’avenir, les avocats ont à cœur de partager avec le public différentes parties de son ADN.

Honneur au serment et à la robe

Maxime Rosier lui succède pendant deux ans dès le 1er janvier au poste de bâtonnier :  « Je jure, comme avocat, d’exercer mes fonctions avec dignité, conscience, indépendance, probité et humanité. » La figure de l’avocat, loin des stéréotypes contemporains, est, depuis Antigone, celle de celui ou de celle qui se lève pour dire non. Celle de celui ou de celle qui s’oppose au lynchage, à la foule, aux puissants. Caillou dans la chaussure, éternel gêneur mais surtout pierre angulaire de l’œuvre de justice, il est l’un des acteurs fondamentaux de la démocratie. Le Barreau de cette ville a su, au travers de la grande et de la petite histoire, faire honneur à son serment et à sa robe. Sont notamment présentés au public des documents inédits sur la difficile accession des femmes au métier d’avocate, les grands combats par lesquels les avocats ont fait évoluer la loi, les multiples représentations artistiques de l’avocat mais également l’histoire des avocats de Montpellier. Le Barreau de Montpellier riche de cette longue tradition souhaite, à l’occasion de cette exposition, lever un coin du voile sur les rapports entre la Cité et ses avocats ».

À l’Espace Bagouet, à travers de magnifiques photos, images, articles de presse et témoignages, l’avocat plaide sa cause. Une exposition inédite à voir sans faute.

> Pratique : exposition « L’Avocat dans la cité », Espace Dominique Bagouet, Esplanade Charles-de-Gaulle Montpellier jusqu’au dimanche 22 janvier inclus. Tél. 04 67 63 42 78. Horaires et visites libres. L’exposition est ouverte du mardi au dimanche de 10h à 13h et de 14h à 18h. Fermeture les 25 décembre et 1er janvier, dernière entrée 15 minutes avant la fermeture. Plus d’infos sur montpellier.fr/espace-dominique-bagouet

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