Un tribunal kenyan a donné à Meta, la société mère de Facebook, et aux modérateurs de contenu qui la poursuivent pour licenciement abusif, un délai de 21 jours pour résoudre leur différend à l’amiable, selon une ordonnance rendue mercredi.

Les 184 modérateurs de contenu poursuivent Meta et deux sous-traitants après avoir déclaré avoir perdu leur emploi dans l’une des entreprises, Sama, pour avoir organisé un syndicat.

Les plaignants affirment qu’ils ont ensuite été interdits de postuler pour les mêmes fonctions auprès de la deuxième entreprise, Majorel, basée au Luxembourg, après que Facebook a changé de sous-traitant.

« Les parties doivent rechercher un règlement extrajudiciaire de cette requête par la médiation », indique l’ordonnance du tribunal de l’emploi et des relations de travail, signée par les avocats des plaignants, de Meta, de Sama et de Majorel.

L’ancien président de la Cour suprême du Kenya, Willy Mutunga, et Hellen Apiyo, commissaire intérimaire au travail, serviront de médiateurs, selon l’ordonnance. Si les parties ne parviennent pas à résoudre l’affaire dans un délai de 21 jours, l’affaire sera portée devant le tribunal.

« Nous sommes heureux de passer à la phase de médiation car nous pensons qu’il est dans l’intérêt de toutes les parties de parvenir à une résolution à l’amiable », a déclaré Sama dans un communiqué.

Un porte-parole de Majorel a déclaré que la société ne pouvait pas faire de commentaires sur des questions relatives à des litiges en cours ou actifs.

Meta n’a pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

En avril, un juge a décidé que Meta pouvait être poursuivie par les modérateurs au Kenya, bien qu’elle n’ait aucune présence officielle dans ce pays d’Afrique de l’Est.

Cette affaire pourrait avoir des répercussions sur la manière dont Meta travaille avec les modérateurs de contenu dans le monde entier. Le géant américain des médias sociaux travaille avec des milliers de modérateurs dans le monde entier, qui examinent les contenus graphiques publiés sur sa plateforme.

Meta a également été poursuivi en justice au Kenya par un ancien modérateur qui l’accuse de mauvaises conditions de travail à Sama, ainsi que par deux chercheurs éthiopiens et un institut de défense des droits, qui l’accusent d’avoir laissé des messages violents et haineux provenant d’Éthiopie se répandre sur Facebook. Ces affaires sont en cours.

Meta a déclaré en mai 2022, en réponse à la première affaire, qu’elle exigeait de ses partenaires qu’ils offrent les meilleures conditions de travail du secteur. En ce qui concerne l’affaire de l’Éthiopie, Meta a déclaré en décembre que les discours haineux et l’incitation à la violence étaient contraires aux règles de Facebook et d’Instagram. (Reportage de George Obulutsa ; Rédaction de Hereward Holland ; Rédaction de Mark Potter et David Evans)